Få amaryllisen att blomma när du vill

När du köper amaryllislöken i affären är den oftast redan planterad i en kruka, och en knopp har vanligtvis börjat växa fram.

Hur lång tid det tar innan den börjar blomma är nästan omöjligt att förutse. Men vi kan uppskatta att det tar mellan sex och nio veckor för en amaryllislök att blomma. Under knoppbildningen kan det ta mellan en och tre veckor beroende på hur stor knoppen har blivit. Det som är avgörande för blomningen är hur varmt det är i rummet och i jorden. Så länge det är svalt och mörkt kommer det inte att hända mycket med amaryllisen.

Om du är ute och handlar i sista minuten och köper en amaryllislök i början av december är det inte garanterat att den blommar till jul. Men det är möjligt att påskynda blomningsprocessen med några enkla steg.

Vid cirka 18-20 grader kommer stjälkarna att växa ganska långsamt, men vid cirka 25-26 grader kommer de att växa mycket snabbare.

Placera amaryllisen ovanför en värmeelement - detta kommer att påskynda tillväxten.Kom ihåg att alla lökväxter behöver gott om ljus för att undvika att bli för långa eller hängiga. Detta kan få dem att gå av eller välta. Välj därför en tung kruka som står stadigt.

När amaryllisens stjälkar har slutat växa i höjd och blombotten är på väg att visa sig, kan du placera den på en plats med endast 5-8 grader Celsius. Detta kommer att stoppa tillväxten helt. Sedan kan du ta ut den när du vill att den ska blomma fullt ut.

Kanske har du en balkong, ett växthus eller en ljus utomhusplats som är sval? Om inte kan du sätta amaryllisen i kylskåpet och låta den vila tills du tycker att det är dags för den att blomma.

Var sparsam med vatten de första veckorna. Löken har faktiskt allt den behöver inuti. Om du vattnar för mycket kommer amaryllisen att växa för långt. Bara när blomningen har börjat och är på väg att blomma kan du vattna lite mer.

En "gamla tanternas visdom" för att kontrollera vattningen är att ge amaryllisen vatten motsvarande en skvätt per vecka. Vattna inte förrän du ser att knoppen är helt synlig.

Om du vill ha en något annorlunda amaryllis finns det många små underverk att välja mellan i löksortimentet. Du planterar dem i krukor och odlar dem själv. Krukan bör endast vara något större än löken.

Jorden bör vara lös och helst med lite sand i. Plantera lökens rötter och botten under jorden. Resten av löken bör vara ovan marken - annars kommer den att ruttna.

Amaryllis kommer i hundratals olika former och nyanser, från Amaryllis Arctic Nymph med stora, dubbla blommor till den vinröda Amaryllis Royal Velvet.

Bland de färgglada finns den spännande Amaryllis Nymph med stora vit-gröna blommor och vackra röda ådror. Den eleganta Amaryllis Picotee är också iögonfallande med den tunna röda linjen på kanten av alla blommorna. Dessutom skapar den limegröna färgen i stjälkarna på blommorna en trevlig kontrast.

• Ta en närmare titt på storleken på amaryllislöken när du handlar. Ju större lök, desto bättre kvalitet och fler stjälkar med rikare blomning.
• En stor lök har en omkrets på cirka 35 cm, väger runt ett halvt kilo, och kan ha upp till tre stjälkar var med fyra blommor vardera.
• Amaryllis kallas ibland "Riddarens stjärna" - en översättning av det latinska namnet "Hippeastrum".
• Ursprunget för amaryllis är från Sydamerika och påstås ha kommit till Europa på 1700-talet.
• På 1800-talet började odlare korsa olika amaryllisarter för att producera nya varianter med större, mer rikliga och fylligare blommor i nya nyanser.
• Det var inte förrän på 1960-talet som amaryllis började kallas en julblomma i Norge.